¿Energía solar fotovoltaica? Las avispas nos llevan ventaja.

Hay muchos tipos de avispas, con hábitos y características diferentes. Por norma general, todas tienen su máximo de actividad a primera hora de la mañana. Sin embargo, existe un tipo de avispas que se comportan de un modo diferente al resto, no sigue los patrones de comportamiento del resto de avispas. ¡Son mucho más activas al mediodía! Este tipo de avispas, conocidas como avispa oriental (Vespa Orientalis) se puede encontrar por el mediterráneo oriental y Madagascar.

Este comportamiento llamó la atención a un grupo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv (Israel) y se decidieron a investigar el por qué de este comportamiento. Como resultado de esa investigación encontraron que estos insectos tienen su cutícula (la capa segregada por la epidermis, más o menos dura e impermeable, que cubre la superficie del cuerpo de ciertos animales) llena de células solares.

Las horas de más calor del día coinciden con las de radiación ultravioleta más intensa y es este momento el que eligen las obreras de la colonia para excavar. Los científicos, al analizar su exoesqueleto encontraron capas sucesivas de pigmentos, unas treinta en la zona marrón y unas quince en la zona amarilla. Además, se dieron cuenta de que aunque la superficie de las dos zonas era diferente, ambas funcionaban como rejillas de difracción, esto les permite capturar el 99% de la luz.

Lo que más les llamó la atención fue que todas estas estructuras funcionan como paneles solares fotovoltaicos, transformando la energía que les llega en forma de radiación en energía eléctrica, generando una pequeña diferencia de potencial. Las avispas almacenan esta energía en pequeñas 'baterías biológicas', por ponerle algún nombre, para transformarla en calor cuando la temperatura ambiente desciende o incluso para suministrar una dosis extra de energía a los músculos que ponen en movimiento las alas.

Se dieron cuenta de todo esto al observar que las avispas anestesiadas se recuperaban antes si las exponian a radiación ultravioleta.

FUENTE: amazings

PUBLICACIÓN ORIGINAL: http://www.springerlink.com/content/w657861740333733/

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125 años del primer automovil.

El 29 de enero de 1886, Karl Benz solicitó la patente de su triciclo motorizado: la DRP Nº 37435. Invento que hoy oficialmente se consitera el primer automovil de la historia. En noviembre de ese mismo año vio la luz el invento.A pesar de que es reconocido Karl Benz oficialmente como el creador del automobil hay cierta polémica acerca de este dato. Unos meses antes, el 29 de agosto de 1885, Gottlieb Daimler presentó un vehículo de dos ruedas y motor de combustión interna. No era otra cosa que una bici de la época a la que le había acoplado un motor. Este invento puede considerarse como la primera moto de la historia y fue la 'demostración' de que era posible que un motor propulsara un vehículo para que fuera conducido por un ser humano de manera autónoma.

Éste hecho dio la pista para que Karl Benz y el propio Gottlieb Daimler empezasen a pensar en la posibilidad de crear un vehículo que le diera al hombre la independencia de viajar sin tracción animal. Comenzaron a trabajar en ello paralelamente.

Como dije anteriormente, el 29 de enero de 1886 Benz solicitó la patente de su invento:, anticipándose a Daimler. Tenía un pequeño motor de cuatro tiempos (el inventado por Nikolaus Otto en 1868) de un único cilindro, con encendido electrónico, carburador y radiador refrijerado por agua, entre otras características.

Éste vehículo sirvió de modelo para posteriores creaciones.

Como dato curioso, la esposa de Karl Benz (Bertha Benz) creia que el vehículo necesitaba publicidad para lograr tener éxito de verdad. Para conseguirlo, 'robó' uno de los coches y se fue con sus hijos y su mayordomo desde Mannheim (ciudad donde vivían) hasta la casa de su madre en Pforzheim. Un viaje de unos 80 km, en un coche cuya velocidad máxima era de unos 20 km/h. Este fue el primer viaje de la historia y gracias a él Karl Benz consiguió la publicidad que necesitaba para conseguir vender su invento.


FUENTE: http://edant.clarin.com/suplementos/autos/2006/02/02/c-01004.htm
www.wikipedia.com

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